theBoombap presenteert artikelen uyt den ouden doosch

Turntablism World Famous Beat Junkies

April 2011, de auteur kijkt terug : Turntablism groeide, vanaf de eerste DMC DJ wedstrijd in 1986, uit tot een echte beweging mid jaren negentig. Inmiddels lijkt het door o.a. het dalende vinylgebruik lijnrecht naar de marge gedreven. Turntablists brachten platen en mixtapes uit en regelmatig was er wel ergens een spectaculair dj team te bewonderen. In Amsterdam zijn toen ook jarenlang de Nederlandse Turntablized battles gehouden ( waar dj Kypski de meerderheid van won ). Platenzaak Fat Beats had de juiste contacten om de beste dj’s naar Nederland te halen. Wij mochten dan in de opslagkelder tussen de platen de mannen interviewen, terwijl ze in de winkel hun skills showden. Interessant bij het opnieuw lezen is vooral dat deze jongens die toen al vele battles gewonnen hadden ( zoals Roc Raida † ), nog steeds klaagden over onderwaardering. De laatste hip hop groupie actie die X en J overigens samen deden was een handtekening scoren van godfather dj Kool Herc.

Oorspronkelijk gepubliceerd in april 1999.

DJ-Rocc (president van de Beat Junkies), Babu (ITF wereldkampioen scratchen en beat juggling 1997), Curse, Rhettmatic (tevens lid van de Visionaries crew) DJ What?!, Melo-D, Sympony, Icy Ice, Mr. Chocolate, Havik, Tommy Gun. Shortkut en D-styles zijn zowel lid van de Beat Junkies als de ISP.

The World Famous Beat Junkies werden in 1992 opgericht in Los Angeles door J-Rocc, de president van de crew. De afzonderlijke leden hebben jaren lang de westkust battle-scene gedomineerd (met name de DMC West Coast voorronden). In de groep categorie werd in 1997 de ITF wereld finale gewonnen. Afzonderlijke leden van de crew hebben een radio programma op 92.3 The Beat, een leidende hip hop/R&B zender in L.A.. Samenwerkingen zijn er met o.a. Saafir, Rasco, Latyrx en Dilated Peoples.

Wat heb je nodig om turntablist te zijn?
Babu: “Oefening en toewijding.”

Hoe bereid je je voor op een deejay-battle?
Rhettmatic: “Ik sluit mezelf een tijd op in m’n kamer. Bij battles neem ik alle routines waarop ik heb geoefend en bekijk tegen wie ik strijd. Wie zitten er in de jury? Wat voor publiek is er? Skills vormen de basis, maar het is vooral ook een mentale kwestie. Een routine in je slaapkamer uitproberen is een geheel ander verhaal. Op het podium heb je maar één kans en je mag geen fouten maken. In het vuur van de strijd staan er mensen om je heen, er klinken echo’s op de boxen en je gebruikt draaitafels die niet van jezelf zijn.”

Wat is belangrijk bij battles?
Rhettmatic: “Het gaat erom hoe je je presenteert op het podium. Wij doen geen bodytricks, maar we compenseren dat door ons als een band te presenteren, ook als we solo opereren. Als je Babu ziet scractchen lijkt het alsof er een gitarist staat. Hij legt z’n ziel bloot en kan furieus uit de hoek komen.”

Is er een verschil tussen de verschillende kampioenschappen?
Curse: “DMC is meer een exhibitie. Je hebt vijf minuten waarin je alle aspecten moet laten zien. Bij de Vestax kampioenschappen is het twee maal één minuut head to head. Eén minuut klinkt kort, maar het lijkt een eeuwigheid als je er staat.”

Wat vind je van mixtapes?
Curse: “We maken geen traditionele mixtapes, die bestaan alleen maar uit nieuwe tracks en een paar freestyles. Er wordt veel geld aan verdiend, waar de artiesten niets van krijgen. Wij zien het maken van mixtapes meer als kunstvorm en willen onze skills tonen. Mensen behoren mixtapes niet te kopen voor de tracks die erop staan, maar om de deejay.”

Tekst: Xander van de Velde. Props: Jeroen van Hove,
Raymond van Erkel en Fat Beats Amsterdam.