|
Technologie is heel dubbel. Het verrijkt ons leven en we zijn door nieuwe uitvindingen tot steeds meer in staat. We houden het ook niet tegen; technologie is per definitie vooruitgang. De mens is daarentegen steeds meer afhankelijk van vernieuwende techniek, zelfs als die onwenselijk is. Op dat moment wordt technologie een voldongen feit, iets waar we misschien plezier aan beleven maar waar we soms ook niet meer aan kunnen ontsnappen. Enter the mp3.
Digitale tijdperk
Het landschap van de internationale muziekindustrie is ernstig veranderd sinds de intrede van het digitale tijdperk. Zo laten veel liefhebbers de winkel links liggen en trekken nieuwe albums vooral gratis van het internet. De honger naar goede muziek moet namelijk worden gestild en een degelijke maaltijd is dan snel te vinden op het web. Het is de vraag of je downloaders een gebrek aan liefde voor artiesten kunt kwalijk nemen. Naarmate onze welvaart stijgt, wordt muziek namelijk steeds minder een luxeproduct waar je ook wel zonder kunt. Het is een aantrekkelijk middel om de behoefte aan levensplezier te bevredigen omdat de meesterwerken van onze favoriete artiesten door het internet steeds sneller voorhanden zijn. Hoe kijkt de Nederlandse hiphop hier tegenaan? Plukken artiesten de vruchten van de nieuwe technologie of vormt het een belemmering voor het zakelijke bestaan en daardoor misschien zelfs het plezier in hiphop?
Dog's Bollocks
De hemel klaart net op als BangBang op een regenachtige dag in Amsterdam zijn winkel Dog's Bollocks binnenstapt. Met producer Kubus runt hij deze jonge onderneming, die ook dienst doet als platenlabel sinds het tweetal TopNotch achter zich liet. De Engelse rapper gaat zitten op een bank bij het raam en vertelt dat het downloaden nog niet veel tijd van hem opslokt. "We denken wel na over mp3's, maar ik benader het verkopen van muziek als de drugshandel. Ik ben meer bezig met de verkoop van hand tot hand." Dog's Bollocks opende in juli zijn deuren voor publiek. De winkel is volgens Kubus en BangBang niet slechts een bedrijf, maar moet een positieve noot zijn in cynische tijden. Zo kosten cd's niet meer dan 13 euro en kunnen artiesten zonder contract hun muziek ter verkoop in de schappen leggen. Van elk verkocht product is bovendien 1 euro bestemd voor de strijd tegen kanker. Het is nobel om een bedrijf niet slechts als vehikel voor winst te zien, maar dit kan ze opbreken als aan het eind van de maand de rekeningen moeten worden betaald. Als 'gewone' platenwinkels al steeds vaker hun deuren moeten sluiten, onder meer door de opkomst van de mp3, dan kan het voor Dog's Bollocks knap lastig worden. BangBang erkent dat hij in de winkel ook veel kleding en kunst wegzet, en dat die omzet de eventuele geringe verkoop van muziek kan opvangen.
Ondankbaar publiek
Het digitale tijdperk baart hem overigens wel zorgen, vooral omdat hij een gebrek aan steun voor artiesten van eigen bodem ervaart. "Het publiek hier is echt cynisch. Ze hebben meer respect voor Amerikanen dan voor lokaal talent. Als ze cd's kopen blijven rappers in leven. Maar ze vinden het leuker om illegaal te downloaden en carrières kapot te maken." BangBang geeft aan Turk en de rest van het Noah's Ark-label erg goed te vinden. Hij is nog wel eens jaloers op het klimaat in zijn moederland. "In Groot-Brittannië houden ze van hun artiesten. Maar daar wordt ook meer muziek uitgebracht, waardoor ze ook meer gratis via internet kunnen weggeven. Daar brengt een rapper elke maand een album uit, terwijl je hier twee jaar moet wachten op een nieuwe plaat." BangBang hoopt met meer buitenlandse muziek extra publiek naar Dog's Bollocks te trekken. "Ik ga meer Engelse rappers in de winkel leggen. Als daar meer respect voor komt, dan krijgen Nederlandse rappers misschien ook langzaam meer waardering".
Zuurstof
De problemen die de rapper als winkeleigenaar ervaart kunnen hem ook parten gaan spelen bij het label Dog's Bollocks. Hij ziet echter een verschil, omdat fans van Kubus en BangBang ouder zouden zijn dan de gemiddelde downloader. "Onze luisteraars begrijpen dat ze cd's moeten kopen om ons te steunen." BangBang zegt overigens wel de mogelijkheden te zien van mp3's, 'zolang ze er maar voor betalen'. "Ik zal best wat gratis aanbieden maar geld blijft de zuurstof voor productie van muziek." Hij is overigens sceptisch over de staat van zijn kunstvorm. "Er is geen hiphopcultuur, want we hebben er geen controle over. De grote bedrijven beslissen wat we zien en horen." Kan muziek van Dog's Bollocks op internet dan niet een mooi alternatief bieden? BangBang hoopt dat het stempel van Dog's Bollocks in de toekomst inderdaad dienst doet als kwaliteitskeurmerk, maar denkt het vooralsnog af te leggen tegen grotere labels. "Kinderen zijn geprogrammeerd met logo's. Als ik een video op Youtube zet, dan willen weinig mensen die zien. Wanneer TopNotch hetzelfde nummer plaatst wordt de clip ineens veel vaker bekeken."
Noah's Arks
Labels grijpen videokanaal Youtube steeds vaker aan als onderdeel van een promotiestrategie. Bezoekers van de site kunnen zelf een video plaatsen, ook al lijkt de muziek soms belangrijker dan de beelden. Sommige clips tonen gedurende het nummer zelfs maar één foto van een hoes of een artiest. Het is een laagdrempelig platform voor muziekliefhebbers, dat kansen biedt voor platenmaatschappijen, weet ook Jiggy Djé. "Als labels tegenwoordig een clip plannen, dan wordt de track een paar weken voor de release van de video losgelaten", zegt de eigenaar van platenlabel Noah's Ark boven een kopje koffie in het Amsterdamse cultuurcentrum De Balie. "Iemand achter een computer maakt er vervolgens een youtubeclip van. Daarna volgt dan ook nog de echte clip. Het promotietraject is dankzij internet dus langer geworden. Je kunt de hype langer vasthouden. Bovendien is alles meetbaar: waar komt de link van de clip vandaan, hou oud is de persoon die de video heeft geplaatst? Fans hebben meer macht gekregen in de muziek, maar het is wel in dienst van de artiest. Ik zet geen track op Youtube, maar lek het nummer naar de radio en een luisteraar zet het daarna wel op Youtube."
Lees verder op pagina 2
|
